日産「ノート オーラ」に試乗　ふだん使いに力を発揮するハイブリッド

日産が2021年8月17日に発売したハイブリッドモデル「ノート オーラ」に乗った。いま、世界各国の行政機関が、「カーボンニュートラル（温室効果ガス排出量の実質ゼロ）」に向けて環境にいいクルマを、と打ち出すなか、どうせ買うなら電気自動車なのか、と悩んでいるひとは多いのでは。そんなひとに選択肢のひとつとして提案したいモデルだ。

2020年12月に発売された新型ノートも、今回の「ノート オーラ」も、メカニズムの特徴は、日産では「e-POWER（イーパワー）」と呼ぶ独自のハイブリッドシステムの採用にある。

一般的にはシリーズハイブリッドとよばれ、エンジンを搭載しているものの、駆動力は電気モーターで。エンジンの仕事は、モーターを駆動するバッテリーへの充電にある。おもなメリットは、変速機がないし、駆動用バッテリーが小さくすむため軽量化できること。充電インフラに頼らず走れるのも重要な点だ。

いきなり結論的なことを書くと、いまの時点で、1台で買い物や通勤や旅行にも、なんていう人にはピュアEVはむずかしい。バッテリーが小さいと長い距離を走れないし、いっぽう大きいと高額になる。しかも、「充電設備を見つけるのに苦労した」という声はよく耳にする。

「ノート オーラ」は、ガソリンを給油していれば、どこまでもモーターで走る。実燃費に近いWLTCモードによると最良でリッターあたり27.2キロ走る。つまり走行距離あたりの二酸化炭素（ＣＯ₂）排出量が比較的少なめ。かつ、運転が楽しい。電気自動車のあの力強さが味わえる。

なので、私は、「ノート」「ノート オーラ」、それに超がつくぐらいパワフルな「ノート オーラNISMO」と乗ってみて、クルマの買い換えを検討している友人がいると、これに乗ってごらんよ、などとつい勧めてしまう。

とくに、価格を含めてオールマイティなのは、「ノート オーラ」だろう。1198cc3気筒エンジンと電気モーターという構成は、「ノート」とおなじ。前輪駆動版はフロントにモーターをひとつ、4WD版は後輪用にリアにモーターをもうひとつ搭載。これもおなじだ。「ノート オーラ」は、最高出力がノートの85kWから100kWに、最大トルクは280Nmから300Nmに上がっている。

軽さを感じさせる走りの前輪駆動車もよい出来である。４WDにはまた独自の個性があある。その上をいくのが、4WDだ。今回乗った「G-FOUR」は、日産の開発者が「自信作」という。長所のひとつは、フラットな姿勢がたもたれること。アクセルペダルを踏み込んだり離したりしても、クルマの姿勢はつねに水平。前後のモーターの駆動力を使って、車体の鼻先が沈まないよう制御しているからだそう。

もうひとつは、カーブを曲がるとき。駆動力の調整が比較的容易なモーターならではの特性を活かし、前後の車輪の内側と外側の駆動力を調整。それによって、すっと鼻先がカーブの内側を向く。これも、日産の担当者のジマンである。

たしかに、気持ちよくカーブを曲がっていける感覚がある。アクセルペダルを踏む力をゆるめるとブレーキがかかる（充電のための回生ブレーキ）、電気自動車の特性を利用しているのも、操縦性に貢献している。いちいちブレーキペダルに踏み換えなくても、慣れるとうまく減衰力を使って、すいすいと走れるのだ。

G-FOURでは、後輪も50kWの出力と100Nmのトルクをもつモーターで駆動するため、実際は110キロの重量増（車重は1370キロ）でも、重さは感じない。モーター駆動ゆえの強いダッシュ力だし、上で触れたとおり、ハンドリングに軽快感があるからだ。

ただ、ふだんはモーター走行なので静粛性が高いのがわざわい（やや大げさ）して、エンジンがかかると、音と多少の振動ですぐわかる。モニター画面にも表示されるので、メーカーとして隠そうとしてはいないわけだけど。

ノートシリーズで、もうひとつ、興味を惹かれるのは、室内だ。標準はツイード調のファブリックで、中央のアームレストや、ダッシュボードの一部などにも、同じ素材が使われている。観た目の上質感にとどまらず、感触がよく、シートは滑らないし、質感が高い。個人的にはレザーより好み。

メーターはLED表示で、さまざまな情報が表示できる。加えて、統合型インターフェイスディスプレイ（オプション）を選ぶと、ダッシュボード中央に、9インチのインフォテインメントシステム用の画面がそなわる。大きな地図表示に加え、BOSE「パーソナルプラスサウンドシステム」という前席ヘッドレストにスピーカーを埋め込んだオーディオシステムも使えるのだ。

というわけで、ふだん使いには、かなり強力なコンテンツをもった「ノート オーラ」だ。さいきんのコンパクトカーは、トヨタのハイブリッド車である新型「アクア」など、すぐれたクルマが出てきている。選ぶ楽しみがぐっと増えているのがうれしい。

【スペックス】日産ノート オーラ G-FOUR全長×全幅×全高＝4045×1735×1525mm1198cc直列3気筒ガソリンエンジン+電気モーターによるシリーズハイブリッド　4輪駆動最高出力：60kW+100kW（Fモーター）+50kW（Rモーター）最大トルク：103Nm（エンジン）+300Nm（Fモーター）+100Nm（Rモーター）価格：¥2,868,800

（写真＝筆者）

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